Summary: The Hound of the Baskervilles

ดร. มอร์ติเมอร์ ได้นำ เซอร์ เฮนรี บาสเกอร์วิลล์ ทายาทหนุ่มผู้มีบุคลิกทะมัดทะแมงและหนักแน่นมาพบ เชอร์ล็อก โฮล์มส์ และ วัตสัน ที่บ้านพัก. เซอร์ เฮนรี ได้นำจดหมายลึกลับที่เพิ่งได้รับเมื่อเช้าตรู่มาให้ตรวจสอบ ซึ่งจดหมายดังกล่าวระบุข้อความเตือนให้เขาอยู่ห่างจากทุ่งมัวร์หากยังเห็นแก่ชีวิตและสติสัมปชัญญะ. โฮล์มส์ ได้วิเคราะห์อย่างรวดเร็วและแม่นยำว่าคำส่วนใหญ่ในข้อความถูกตัดมาจากบทบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ เดอะไทมส์ ฉบับเมื่อวานด้วยกรรไกรเล็มเล็บขนาดสั้น และติดด้วยกาวอย่างรีบร้อน. โฮล์มส์ ยังสันนิษฐานเพิ่มเติมว่าผู้ส่งเป็นบุคคลที่มีการศึกษาซึ่งพยายามอำพรางลายมือ และอาจเขียนจ่าหน้าซองขึ้นภายในโรงแรมเนื่องจากสภาพของปากกาและน้ำหมึกที่พบปัญหาระหว่างเขียน. นอกจากนี้ เซอร์ เฮนรี ยังได้เปิดเผยเรื่องประหลาดอีกเรื่องหนึ่งว่า รองเท้าบูตสีน้ำตาลคู่ใหม่ที่เขาเพิ่งซื้อมาเมื่อวานถูกขโมยหายไปข้างหนึ่งหลังจากวางทิ้งไว้หน้าห้องพักในโรงแรม. เมื่อ ดร. มอร์ติเมอร์ ได้เล่าเรื่องราวตำนานสุนัขปีศาจและการเสียชีวิตอันเป็นปริศนาของ เซอร์ ชาร์ลส์ ให้ เซอร์ เฮนรี ได้รับฟังอย่างละเอียด เซอร์ เฮนรี ก็แสดงความประหลาดใจแต่ยืนยันการตัดสินใจอย่างหนักแน่นว่าจะไม่มีสิ่งใดบนโลกนี้ขัดขวางการเดินทางไปยังคฤหาสน์บาสเกอร์วิลล์ได้. ทั้งหมดจึงตกลงนัดหมายจะร่วมรับประทานอาหารกลางวันและปรึกษากันอีกครั้งที่โรงแรมในเวลาบ่ายสองโมง. ทันทีที่ ดร. มอร์ติเมอร์ และ เซอร์ เฮนรี เดินออกจากห้องไป โฮล์มส์ ได้ชวน วัตสัน รีบสะกดรอยตามทั้งสองคนไปบนถนนเพื่อดูว่ามีใครกำลังเฝ้าสังเกตการณ์ทายาทหนุ่มอยู่หรือไม่. ระหว่างการติดตาม โฮล์มส์ และ วัตสัน ได้พบรถม้าคันหนึ่งที่กำลังแล่นตามทั้งสองคนอยู่ช้าๆ และสังเกตเห็นชายเคราดำยาวผู้มีสายตาคมกริบจ้องมองมาจากหน้าต่างรถม้า. ทันทีที่ชายคนดังกล่าวรู้ตัวว่าถูกจับได้ เขาก็ตะโกนสั่งให้คนขับเร่งรถม้าหนีไปอย่างรวดเร็วจน โฮล์มส์ ไม่สามารถไล่ตามได้ทัน. แม้จะพลาดโอกาสเผชิญหน้าแต่ โฮล์มส์ ก็สามารถจดจำหมายเลขรถม้าคือ 2704 เอาไว้ได้ และเชื่อว่าเคราดำนั้นน่าจะเป็นเคราปลอมที่ใช้พรางใบหน้า. หลังจากนั้น โฮล์มส์ ได้เข้าไปยังสำนักงานเด็กส่งสารเพื่อว่าจ้าง คาร์ตไรต์ เด็กหนุ่มผู้มีความสามารถ ให้ตระเวนไปตามโรงแรมยี่สิบสามแห่งในย่านแชริงครอส เพื่อค้นหาหน้าหนังสือพิมพ์ เดอะไทมส์ ที่ถูกตัดในถังขยะของเมื่อวาน ส่วนตัวเขาและ วัตสัน วางแผนจะส่งโทรเลขตรวจสอบคนขับรถม้าก่อนจะไปพบ เซอร์ เฮนรี ตามนัด.