Ce texte se présente sous la forme d'une série de notes explicatives et philologiques destinées à éclairer des termes russes spécifiques et des particularités culturelles pour le lecteur francophone. Les entrées abordent divers aspects de la langue et des traditions de la Russie et de ses régions limitrophes. Chaque élément fournit une définition concise ou une précision sur des mots d'origine étrangère présents dans l'œuvre originale.
Plusieurs définitions touchent au domaine religieux et administratif. Le texte explique notamment un titre honorifique russe accordé aux membres du haut clergé, ainsi qu'un titre spécifique désignant des employés appartenant à une classe précise du système du tchin. Une mention particulière est également faite à une fête religieuse traditionnelle célébrée lors de l'ouverture du carême de l'Assomption.
D'autres notes se concentrent sur le vocabulaire pittoresque et géographique. On y trouve des explications concernant des interjections de cochers pour arrêter leurs chevaux, des unités de mesure comme le verchok, et des descriptions de vêtements typiques portés par les peuples du Caucase. Le lexique s'étend également à des lieux géographiques spécifiques tels que Nijni Novgorod et à des regroupements culturels comme un campement de Tsiganes.
Enfin, une part importante des notes est consacrée à des subtilités linguistiques et chorégraphiques. Le traducteur y aborde l'impossibilité de retransduire en français certaines altérations de termes liés au thé et au feu dans le texte source. Sont également détaillés une figure de danse traditionnelle appelée plâska, le rôle d'une ordonnance militaire, ainsi que plusieurs correspondances et évolutions de lettres de l'alphabet russe par rapport au grec ancien et au vieux slave.