18. La machination financière et le destin tragique de Grouchka
Le Voyageur enchanté — Résumé 🇫🇷 Français
Le narrateur observe en cachette la visite du prince chez Eugénie Séménovna, la barinia. Le prince avoue qu il a besoin de vingt mille roubles pour acquérir une fabrique de drap et devenir millionnaire grâce à la revente de produits de mauvaise qualité aux Asiatiques. Il compte envoyer le narrateur, Ivan Golovan, à la foire de Macaire pour conclure des marchés lucratifs. Grâce à cette fausse prospérité et aux manœuvres suggérées par Eugénie Séménovna, le prince espère tromper le maréchal de la noblesse pour épouser sa fille. Pour financer son projet, il demande à la barinia de gager sa propre maison, ce qu elle accepte par dévouement et par résignation.
Le prince se souvient ensuite de Grouchka, sa maîtresse tsigane, qu il projetait d abandonner ou de marier de force à Ivan Golovan. Informé que ce dernier se trouve en ville, le prince s empresse de le recruter et l envoie immédiatement à la foire de Macaire muni de faux papiers. Le narrateur réussit brillamment sa mission commerciale et expédie l argent au prince, mais il découvre à son retour au village un domaine entièrement métamorphosé. La demeure seigneuriale a été rénovée et le pavillon de Grouchka a été rasé, tandis qu une étiquette sévère règne désormais parmi les domestiques.
Inquiet du sort de Grouchka, le narrateur apprend qu elle a disparu brusquement en calèche avec le prince dix jours plus tôt. Persuadé que le prince l a assassinée pour éliminer tout obstacle à son mariage aristocratique, le narrateur refuse d assister aux noces et passe toute la journée errant dans les bois. À la tombée de la nuit, il s installe au bord de la rivière en contrebas de la maison illuminée où bat son plein la fête nuptiale. Submergé par une profonde tristesse, il appelle plaintivement la jeune tsigane disparue et sent soudain, dans l obscurité, une présence mystérieuse surgir tout près de lui.