3. La Nécessité Des Livres Et L Arrivée Du Bienveillant Évêque
Les Misérables — Résumé 🇫🇷 Français
La préface rédigée à Hauteville House en dix-huit cent soixante-deux expose la philosophie fondamentale qui sous-tend l œuvre. L auteur affirme que tant qu il existera, en vertu des lois et des coutumes, des arrêts de damnation prononcés par la société, et tant que les trois grands problèmes du siècle resteront non résolus, les livres de la nature de Les Misérables conserveront toute leur utilité. Ces fléaux comprennent la dégradation de l homme par le paupérisme, la corruption de la femme par la faim et le rabougrissement de l enfant par le manque de lumière. Tant que l ignorance et la misère régneront sur la terre, de tels ouvrages ne cesseront d être nécessaires pour éveiller les consciences et combattre l injustice humaine.
Le récit se déplace ensuite en dix-huit cent quinze pour présenter M Charles-François-Bienvenu Myriel en tant qu évêque de D. Âgé d environ soixante-quinze ans, il occupe ce siège épiscopal depuis dix-huit cent six au milieu de nombreuses rumeurs concernant sa jeunesse. Issu d une famille de la noblesse de robe et fils d un conseiller au Parlement d Aix, il est marié très jeune selon l usage de son milieu. Lorsque la Révolution française éclate, il émigre en Italie où sa femme décède d une maladie de poitrine sans laisser d enfants. À la suite de ces bouleversements tragiques et de la chute de son milieu social, il rentre en France transformé et devient prêtre.
En dix-huit cent quatre, il exerce les fonctions de curé de Brignolles et mène une vie retirée. Un voyage à Paris pour plaider la cause de ses paroissiens le conduit à croiser le chemin de l empereur Napoléon dans une antichambre. Un échange spirituel et respectueux entre les deux hommes attire l attention du souverain, qui le nomme peu de temps après évêque de D. Bien que les habitants de la petite ville colportent d anxiogènes rumeurs sur son passé mondain, ces baisers de la calomnie tombent dans un profond oubli après neuf années d épiscopat exemplaire.
À son arrivée à D, M Myriel s installe au palais épiscopal en compagnie de sa sœur cadette, Mademoiselle Baptistine, et de leur unique servante, Madame Magloire. Mademoiselle Baptistine est une femme douce, pieuse et diaphane dont toute l existence se résume à une suite d œuvres saintes. Madame Magloire, quant à elle, est une vieille femme corpulente, active et essoufflée qui gère l intendance du foyer. Une fois les honneurs officiels et les visites protocolaires terminés, toute la ville attend avec curiosité de voir son nouvel évêque à l œuvre.